Положение Балканского полуострова в центре Средиземноморья, на мировом в старое время торговом пути из Европы в Азию, с одной стороны, и его природные богатства - с другой, создали для его народов с древнейших времен благоприятную обстановку для широкого развития производительных сил соответствующего общественно-бытового уклада жизни. Горы полуострова обильны ископаемыми богатствами (железо, медь, олово, марганец и пр.), его луга и пастбища дают приют скотоводу; его равнины представляют собою цветущую житницу растительных злаков. Четыре моря (Черное, Мраморное, Эгейское, Адриатическое) омывают берега полуострова с востока, юга и запада, а на севере река Дунай (др.греч. Istros, римск. Danuvius) со всеми своими притоками связывает его с центром европейской культуры и промышленности, благодаря чему с полуострова всегда было легко вывозить местное сырье и продукты сельского хозяйства (кожи, хлеб, масло, соль, мед и проч.), в которых нуждались промышленные центры Востока и Запада, и ввозить сюда предметы иностранного производства, в которых нуждалось местное население. Вот, почему, в частности, уже с древнейших времен, еще до нашей эры, мы видим на Черном побережье целый ряд торговых городов-колоний, служивших торговыми посредниками между населением полуострова и отдельными торгово-промышленными центрами на его периферии (Эллада) или в Малой Азии. Такими греческими колониями на Черноморском побережье в древности были, например, города Томи или Томой (Кюстенджа), Одессос (Варна), Калатис (Мангалия), Месемврия и др. К числу таких же колоний принадлежала в начале и древняя Византия (Константинополь, Царьград, Стамбул), основанная в 658г. до н.э. выходцами из древнегреческого города Мегары и выросшая впоследствии в средние века, начиная со времени перенесения сюда в 330г. н.э. римским императором Константином I столицы империи, в самый крупный центр мировой торговли, промышленности и культуры. Непосредственная связь полуострова через Босфор и Мраморное море с Азией и ее сказочными с глубокой древности богатствами, делали из Балканского полуострова с его центром Византией естественную станцию на великом торговом пути из Европы в Азию и обратно, станцию не только в хозяйственно-торговом смысле, но и в смысле культурного обмена.
Из Византии на запад этот путь шел через Адрианополь, Филлиппополь, Софию, Ниш и Белград (Via Singidunum), т.е. с момента возникновения на полуострове во второй половине VIв. н.э. (679г.) первого славянского государства Болгарии в значительной свой части он шел через болгарскую территорию. Это еще более увеличивало ценность территории полуострова и тем самым издавна превращало ее в плацдарм для широкого развертывания здесь международного торгового обмена.
Неисчислимые прославленные богатства средневековой Византийской империи, ее торговля и промышленность издавна жили за счет того обширного рынка, который представлял собою страны полуострова и обширные степные причерноморские и приазовские пространства на севере вплоть до Средней Азии. Сюда в степь к кочевникам-скотоводам и земледельцам шли в изобилии и римское золото и изделия римской промышленности в обмен на сырье, на продукты скотоводства, а вместе с золотом и изделиями промышленности шла на север в придунайские, причерноморские, приднепровские и придонские области и римская культура. Когда же этот рынок по тем или иным причинам утрачивал свою платежеспособность, когда в его хозяйственной жизни наступал кризис, его население искало себе и своим стадам спасение от голодной смерти в пределах империи, то путем дипломатических переговоров и ультимативных требований, то в форме вторжений, завоеваний, захватов.
Рим, став хозяином полуострова частично уже со IIв. д.н.э. всячески отбивался от своих опасных соседей с востока, то золотом, то оружием, пока, наконец, не был вынужден отступить за Дунай перед оказавшимися более сильными противниками - степняками.
Углубляясь шаг за шагом в своем завоевании полуострова внутрь страны, римляне вырубали и жгли его девственные леса, через непроходимые дебри прокладывали дороги, берега бурных потоков соединяли мостами. Многие из этих дорог и мостов уцелели на полуострове и до сих пор и продолжают нести свою службу под именем Траяновых мостов и дорог.
Вдоль дорого римляне строили военные кордоны, лагеря, укрепления и торговые города в подлинно-римском стиле, т.е. с удобствами, богатством и роскошью римской цивилизации и культуры: с дворцами, зданиями правительственных учреждений, храмами, театрами, термами (бани) и пр. Так возникли в эпоху римского владычества на территории нынешней Болгарии римские города: Dorticum (с. Раковица при устье р. Тимока), Bononia (г. Видин), Colonia Ulpia Ratiaria (с. Арчар), Remetodia (в 12 римских милях восточнее с. Арчар), Almus (г. Лом), Cebrus (с. Цибер-Паланка), Ponodiana (Малтене у с. Лабец), Augusta (у нынешнего с. Херлец в устье р. Огоста), Colonia Ulpia Descensium (с. Гиген), Novae (Стеклен у г. Свищов), Sextana Prisca (г. Руссе-Рущук), Durostrum (г. Силистра), Transmarisca (г. Тутракан) и др. Многочисленные колонии были созданы римлянами и внутри страны, как например, Nicopolis ad Haemum (с. Никюн на р. Янтре), Melta (г. Ловеч), Tropaeum Traiani (в нынешней Добрудже) и др.
В области колониального строительства на полуострове особенно много труда положил римский император Ульпий Траян (Marcus Ulpius Traianus, 98-117гг. н.э.). Он основал, между прочим, нынешнюю столицу Болгарии г. Софию (Ulpia Serdica), Кюстендил (Pautalia), Старую Загору (Augusta Traiana, на месте фракийского города Berrhoea), Marcianopolis и др. Он же оставил в местной народной памяти на полуострове глубокий след: с его именем, на котором с течением времени сосредоточилась, очевидно, народная память о римлянам вообще, связываются до сих пор на всем полуострове и в северных придунайских областях различные местности и сооружения, вроде города Троян, Трояковых ворот, Трояновых мостов, Трояновой дороги, Трояновых валов и т.п.
В языческих верованиях старого славянского населения полуострова наряду с богами Хорсом, Велесом и Перуном фигурирует также и бог Троян; имя же царя Трояна до сих пор часто упоминается в легендах, сказаниях и песнях всех народов полуострова и в задунайских областях бывших владений гетов и даков (см. Niederle).
Римское владычество в задунайской Дакии падает на годы с 106 по 275гг. н.э. Границы римской Дакии шли далеко на север, упираясь в Карпатские горы и на востоке охватывая территорию Молдавии, Бессарабии и далее на восток, за Днестр и Буг, вплоть до низовьев Днепра. На полуострове римское владычество держалось вплоть до IVв. В результате борьбы против Рима славянских племен и других народов в VI-VIIвв. здесь же, на северо-восточной окраине полуострова, в областях нынешней Добруджи и Делиормана возникла первая славянская держава Аспаруха (679г.), положившая началу политическому обьединению живших здесь испокон веков, но разрозненных до тех пор славянских племен. Римскому влиянию был положен навсегда конец обьединившимися варварами, которые уже формировались в политические обьединения; возникали славянские государства…
Н.С. Державин. Об этногенезе древнейших народов днепровско-дунайского бассейна, Вестник древней истории, 1939, 1